故事发生在1985年的8月12日,那一天,《北关东新闻》的记者悠木和雅(堤真一 饰)原本准备和好友安西耿一郎(高岛政宏 饰)一同去攀岩。一架客机的失事让悠木放弃了登山,重新回到了工作岗位上,在这样一起死伤者众多扣人心弦的特大事故面前,悠木出乎意料的被社长白河赖三(山崎努 饰)指派到了新闻的第一线。
在现场,悠木目睹了人间的各种惨状与伤痛,同行之间不择手段的激烈竞争也让他看到了新闻界黑暗的一面,在道德和真相面前,他不知该何去何从。就在这个节骨眼上,悠木收到了安西突然病发入院的消息,好友的意外辞世如同醍醐灌顶,令悠木看清了现实与理想,一条明确的道路在悠木面前展开了。。出身贫苦的马天明浪迹在上海滩,遭陷害卷入一场灭门惨案,逃亡过程中意外顶替了留洋医生蔡里昆的身份藏身于衡山医院。红色商人朱天德手里掌握着一大笔秘密的红色资金,却在躲避敌人追捕时突发急病昏迷,住在衡山医院。国民党特务,日本军部,上海青帮等各方势力都对这笔巨款虎视眈眈。因伤也住进衡山医院的蔡里昆本人正是苏区派来接应朱天德的特派员,他让马天明维持假身份,两人结成同盟,与各方恶势力周旋。在险象环生的斗智斗勇中,原本一心为财的马天明被革命者蔡里昆的高风亮节所打动,真正成长为一个深晓民族大义的革命战士,最终战胜了恶徒,完成了组织交予的任务,同时也为自己洗清了冤屈。。