清水湾法庭庭长杨守庭接到一起洪德铁矿溃坝淹没鱼塘的赔偿案,他派两名法庭书记员到洪德铁矿送传票时,却被洪德铁矿打更老头给锁到了屋里,同时又接到县安监局要求推迟开庭时间的电话。种种迹象使杨守庭对这起案件产生了怀疑,于是他对这起案件展开了调查,此时,原告即鱼塘主人张达志却莫名其妙的撤述了,原来,矿主田少文的媳妇是张大志的前妻,他唆使前妻去说服张大志高价将鱼塘买下来,以掩盖矿难死人的真相。没过几天,四川来了一个叫唐妹子的矿工家属,他是来找自己的丈夫,但丈夫却失踪了,洪德铁矿拒不承认她丈夫在这里打工,并对她百般威胁,并将她强行送到车站逼她回四川。万般无奈,她将洪德铁矿告上了法庭,经过杨守庭的法官的认真调查和清淤挖塘,终于把唐梅子的丈夫马超的尸体从鱼塘里挖了出来。一起严重的矿难事故真相大白了,违法人员纷纷被绳之于法。刚直不阿的法官杨守庭受到了清水湾百姓的深深爱戴。。上个世纪的30年代,一位德国文学教授约翰·赫德 (英文John Halder ;Viggo Mortensen 饰)身边有年迈且病重的母亲、妻子、情人和犹太好友,由于撰写主张安乐死的小说,他受到了纳粹的注意。从开始的不情愿,到后来的纳粹军官,赫德在感性和理性的天平上一直小心翼翼得平衡着。这就是为什么你很难做到去恨这样一个人物的原因,一个极其脆弱和敏感又极其爱慕虚名、自负的结合体,一个被卷入纳粹运动洪流的人。本片有别于一般的纳粹电影,并非《朗读者》一样将观众牵入大是大非当中,更没有一个盖棺定论的“结局”。对于安乐死的主题和二战的特殊历史背景下,赫德教授的故事,还需要观众的一双慧眼自己去甄别其主旨。
本片改编自英国剧作家C. P. Taylor的同名戏剧。。