故事发生在明朝中叶,当时的社会贪腐成风、民怨沸腾。叶逢(刘徳凯 饰)身为朝廷內侍锦衣卫,却有绿林英侠气概,他专杀贪官污吏,朝廷奸党对其恨入骨髓,欲除之而后快。被追杀途中,叶逢偶遇知已施吉(周超 饰)小和尚,施吉师徒因寺院被官府查封,无奈前往京城以求栖息。顾命大臣魏承天(张国柱 饰)之子魏英杰(李进荣 饰)自侍权高位重,横行京城飞扬跋扈,无人敢惹。目睹此景,施吉认为只有考取状元,接近皇帝,才有可能为民除害。于是,天资聪慧的施吉金榜题名高中状元,并讨得小皇帝欢心。施吉用自己特殊的身份帮皇帝推行新政,俩人终成莫逆。不料,皇太后(刘雪华 饰)听信谗言,将施吉看成了眼中钉......。萧芳芳饰演的向依虹,是位典型一辈子为别人而活的女性。她有个七岁的的女儿湾湾,丈夫过世,和父亲相依为命。无意中,向依虹结识了牧场小开夏临秋,遭临各方的压力。首先是她的古板婆婆要求领回湾湾,而夏家父母也极力反对儿子与这位寡妇交往。 夏临秋对向依虹展开爱情攻势,两人不顾众人反对而订婚。订婚后,临秋被迫出国,这时依虹发现自己怀有身孕。依虹痴等临秋捎来的音讯,得到的却是他在美移情别恋的消息。 依虹的上司李维帆暗恋她许久,此时向依虹求婚。依虹被李维帆的真情感动,答应嫁给他。两人婚后幸福美满。 不料,夏临秋突然回国,而健康状况亮起红灯的李维帆却尽力撮合依虹与临秋复合。甚至为了达到目的,不惜故意苛待依虹,以让她回到临秋身边。最后依虹有感于维帆的真心真意及对临秋的一段情已无法追回,而选择留在维帆身边。 得奖纪录:民国70年的第16届金钟奖本剧荣获最佳导播奖(黄以功)...。