丝绸是最早令中国闻名世界的发明。中国因丝绸而与众不同。蚕吐出的丝只有0.02毫米。今天我们认识的“细”字,古人用来形容茧丝。在他们看来,世间最细的东西,莫过于蚕吐出的丝。但智慧的中国人善于利用自然的每一份给予,哪怕是细微如此的蚕丝。我们的祖先将七八个茧缫成一根丝,用这根丝去织去绣,于是世界上有了绫罗绸缎,有了和玉食相配的锦衣。不以细而不为之,并依势而动,这是一种大智慧。本片从工艺和情感上接近着有名的、无名的以及无法谋面的丝织工匠。。根据伊莎贝尔·阿连德的小说《幽灵之家》改编而成。
为了心爱的姑娘罗莎,青年埃斯特万(Jeremy Irons饰)离开首都,只身前往荒蛮之地开采金矿。两年后他成功地掘到“第一桶金”,此时却传来爱人罗莎误饮毒酒身亡的噩耗。埃斯特万悲痛万分,心灰意冷之下回老家接手父亲留下的农庄,在埃斯特万井井有条的管理下,农庄日益兴旺发达,他也成为闻名遐迩的农庄主。
几年后,埃斯特万邂逅了克拉腊(Meryl Streep饰),克拉腊正是罗莎的小妹妹,她从小便暗恋埃斯特万,此时的克拉腊已出落得亭亭玉立,两人迅速坠入爱河,很快就喜结连理。克拉腊为埃斯特万诞下女儿布兰卡,一家人的生活其乐融融。
可是,随着埃斯特万掌握的权力越来越大,他也变得越来越专制和乖戾,他无端怀疑自己的姐姐菲鲁拉(Glenn Close饰)对克拉腊有不轨之意,将其赶出家门;又不满布兰卡(Winona Ryder饰)和农工佩德罗(Antonio Banderas饰)交往,活生生将他俩拆散。夫与妻,父与女的感情开始产生裂痕,整个家庭摇摇欲坠。很快,时局动荡,埃斯特万一家的命运被卷入时代的漩涡中……。