一场大火吞噬了莫德丝塔的过往,也焚尽了她的枷锁。她被修道院那位圣洁美丽的院长收留,却在日复一日的仰望中,滋长出禁忌的渴望——既然得不到偏爱,那便将她拖入深渊。 二十世纪初的西西里,腥咸的海风裹挟着暴力与背叛。莫德丝塔辗转至贵族深宅,释放欲望,尽享当下的欢愉。直到法西斯主义盛行,莫德斯塔在硝烟中投身政治,成了共产主义的信徒。她在权谋与信仰的交织中淬炼成钢,成为乱世灵魂的庇护所。 她生于灰烬,却活成了燎原的烈焰……。约翰(比利·查平 Billy Chapin 饰)和佩尔(萨莉·简·布鲁斯 Sally Jane Bruce 饰)是一对苦命的兄妹,他们的父亲本(彼得·格雷夫斯 Peter Graves 饰)因抢劫和被判处绞刑。在被逮捕前,本把赃款藏在了佩尔的布娃娃里,并让他们承诺永远不泄露这个秘密。本的狱友哈利(罗伯特·米彻姆 Robert Mitchum 饰)是一个败絮其中的牧师,偶然间他得知了这笔赃款的去向,出狱后,哈利找到了本的妻子薇拉(谢利·温特斯 Shelley Winters 饰),他想方设法得到了薇拉的芳心成为了约翰和佩尔的继父,就此,哈利的阴谋开始了。哈利杀死了对于他来说毫无价值的薇拉,将他弃尸河底,又对兄妹两人威逼利诱想要套出赃款的秘密。在所有努力都没有成果之际,恼羞成怒的哈利露出的本来面目。约翰和佩尔划着小船逃离了哈利,他们一路流浪来到了一个陌生的小镇,专门收养弃婴的善良妇人理查德(丽莲·吉许 Lillian Gish 饰)收留了兄妹两,然而平静的生活没过多久,哈利罪恶的脚步也踏上了这块纯洁的土地。。每一年,餐馆老板马克思(弗朗索瓦·克鲁塞 François Cluzet 饰)都会请他的朋友们来到他在海边的别墅度假,而这一年的假期,却被一场发生在卢多(让·杜雅尔丹 Jean Dujardin 饰)身上的严重车祸蒙上了阴影。为了冲淡悲伤,朋友们决定像往常一样前往海边。
文森特(伯努瓦·马吉梅 Benoît Magimel 饰)的心情非常沉重,他发现他对自己同性好友马克思的爱意随着时间的流逝愈演愈烈,已经到了无法掩饰的地步,但事实是,他们均已结婚生子。玛丽(玛丽昂·歌迪亚 Marion Cotillard 饰)也不轻松,她身边围绕着一群她并不喜欢的男人,真正爱着的,却是此刻躺在病床上生命垂尾的前男友卢多,并且,在这个节骨眼上,她发现自己有了身孕。一向对自己的魅力充满自信的安东尼(Laurent Lafitte 饰)却被劈腿,表面上豁达的他却不能克制的一遍遍的质问心上人为何将他抛弃。
每个人都想在这宁静的海边短暂的忘却烦恼,但烦恼又是如此狡猾的在千疮百孔的生活中无孔不入,于是,作为成年人,他们不得不互相编制起小小的,善意的白色谎言。。