1935年的中国西南盐业重镇,帮派斗争不断,风云诡谲。一位纹身技艺精湛的大师阿昌,卷入了一场针对他所在帮会的连环暗杀。神秘势力的轮番陷害,昔日手足为一己私欲背叛,各种误解步步紧逼,等阿昌发现这一切阴谋根源之时,已经是身陷绝境。为了让女儿活下去,他选择背水一战……。在下关半岛的大间渔港,渔民小滨房次郎(绪形拳 饰)独自将女儿养大,女儿鹭子(夏目雅子 饰)与咖啡店工作的青年俊一(佐藤浩市 饰)相爱。俊一为博得房次郎的欢心,决定随其学习打鱼。经过几天等待,二人终于遭遇金枪鱼群。房次郎只顾专心捕鱼,俊一则不慎被鱼线缠头,险些丧命。出院后的俊一夫妇搬回城里居住,房次郎终于孤身一人。
一年后,俊一和鹭子回到渔村。某晚俊一出海未归,无线电中断。房次郎出海寻找,发现俊一正跟一条大鱼搏斗,筋疲力尽,奄奄一息……
影片改编自吉村昭同名获奖小说,日本电影旬报评选八十年代百佳电影第33名。。该剧讲述了几个年轻人在事业上的奋斗、爱与恨的纠葛与化解,面临人生分叉口时的选择的故事:天昊是个从小县城出来的大学生,法律系毕业后一心想留在大城市,历尽艰辛进入了市内最大的律师所。女朋友欣然为了支持他,辞掉了在老家的工作,陪他一同在大城市里艰苦奋斗。天昊进入梦寐以求的律师事务所后,遇到了所里主任的千金邹桐。天昊为了自己的目的,渐渐迷失了自己,面对爱与被爱、事业与爱情,天昊做出了选择,却带来了三个人的痛苦……。