家住山沟沟里的九香(宋春丽 饰)是一个大字不识的老婆婆,她爹给她起了个中药名,从没上过学的老婆婆看着自己19岁时候拍的照片,思绪不觉回到了从前。那是她多么的漂亮,就像山坡上盛开的小花。可是她的命运多么凄凉,就像那难以下咽的黄连。暴雪压塌了她家的房子,压死她的丈夫。五个儿女哇哇大哭,苦命的女人独立担起养活孩子的重任。在漫长艰苦的旅途,丈夫生前好友老关开始帮着娘儿几个操持家务。患难相助,情格外真。九香似乎开始动心,可是风言风语和孩子们不懂事的言辞让她止步。
生活总是这样,一旦错过无法重来。当孩子们一个个长大,有了自己的家,九香却已老去……。明朝万历三十七年,江南蠹县县城,接连发生凶案,死者身份各异,彼此毫无关联,尸体被布置成离奇的姿势,每个案发现场都留有一句话。作为第一个受害者的徒弟,小捕快曲三更协同小伙伴展开调查,随着调查的深入,三教九流、士农工商各色人等纷纷登场,迷雾重重之中,二十年前的一宗旧案浮上水面。究竟凶手会是何人,又有怎样的目的?。