新搬来的公寓这家人是母亲惠子带着四个孩子:明、京子、茂、雪。但母亲却得对周围的人们撒谎说丈夫去海外工作,自己与长子两个人在一起生活。事实是其它三名弟妹是“黑孩子”,因为四个孩子有着各自不同的父亲。他们一直呆在家中,没有去学校上学。
在母亲去百货商店工作时,年纪尚小的明就在家中代替母亲行使家长的职责。突然有一天母亲不见了,她把手中仅有的20万日元现金和一张短短的便条留给了孩子们,把弟妹托付给明看管后,就悄然地离家出走。
无亲无故,对外面几乎一无所知的四个孩子们,要开始面对新的生活,那实在不是件容易的事情……。埃里克.冯.施特罗海姆导演的此片,在1952年比利时蒙达尔国际电影节评选的电影诞生以来的12部“最佳影片中”名列第七;在1952、1962年英国《画与音响》评选的10部“最佳影片”中,名列第七和第四位;在1958年比利时布鲁塞尔世界博览会评选电影“最佳电影”中,该片名列第六;在1978年《标题》杂志刊登的电影诞生以来的100部“最佳影片”中,名列第18位。故事主要描写麦克.蒂格和马库斯.斯科勒这对好友因五千美元彩券而变得凶残成性,贪婪吝啬,最后引出一系列的悲剧的过程。An intertwining tale of sex, drugs, rock and woe.。