讲述了在20世纪初期,日本妄图“名正言顺”接手在华权益,通过不平等的比赛夺取领地,其中有一座清城,日本组织了一场“桌网球比赛”妄图接管城市,就这样,一支临时组建的三教九流的球队,一名残疾的酒鬼教练,一场赢则死输则辱的赌局,最终缔造“中国国球”诞生并响彻世界的惊险传奇。。李氏原是一家资本雄厚、正派大企业的负责人,却因一次周转不灵,被迫动用黑道力量,以非法手段赚得厚利,渡过难关。从此便被黑道狠角青虎套牢,控制李氏父女。李氏独生女李琳在家庭遭此变故后,被迫与青虎同居,饱受折磨。而李氏又被青虎以毒品控制,李琳为了老父安危,忍辱偷生。
这时,一个自称火凤凰的神秘女郎出现了,她一再向青虎挑战,先是破坏青虎的非法交易,继而又出现在青虎新设的豪华赌场,以精妙赌技赢得巨款后捐给孤儿院。青虎众叛亲离,且无法偿还败战赌债,遂与火凤凰发生火拼。而火凤凰亦在枪林弹雨中香消玉殒。这时警方才发现火凤凰原来是为父复仇的……。海滩边,巨浪滔天,英武的骑士布洛克(马克斯•冯•西多 Max von Sydow 饰)与黑衣死神(本特•埃切罗特 Bengt Ekerot 饰)摆下了一盘生死棋局。在下棋的过程中,骑士在回顾自己的人生,所见所闻暗合圣经的图景。十四世纪十字军东征后期,欧洲大陆瘟疫蔓延,民不聊生。布洛克曾遇到过马戏团的一对夫妻,丈夫笃信神明,无比虔诚,妻子则更加现实,唯命是从。他们的相濡以沫让幸福唾手可得。骑士在树林中邂逅了铁匠夫妇。铁匠非常粗鲁,他的妻子很是风骚,他们在树林里对着路人演出双簧,仿佛一对可笑的傀儡。最后,在经历过集体膜拜的祭奠仪式后,武士和他的朋友们再次遇到了死神,曾经的无助与恐惧,愤怒与怀疑,都化作了人生的诘问…… 本片获第10届戛纳电影节评委会大奖。。