故事讲述一代刀王和枪王的故事。他们武功不相伯仲,于是各自收徒传授毕生武学,决定再比高低。而十五年后他们的手下败将卷土重来,武功突飞猛进,刀王、枪王俱毙命其大刀下。徒弟们为师复仇后,竟承继其师斗气本色,搞笑比试又一次开始了。。少年牧真人的母亲葬身火海后,他随父亲与继母组成新家庭。深陷悲伤的真人阴郁孤僻,难以融入新环境。一次意外,他跟随一只会说话的苍鹭闯入废弃的神秘塔楼,却不料进入了奇幻的“亡灵世界”,开始了一场不可思议的冒险……影片片名致敬了小说家吉野源三郎在1937年发表的同名著书,但电影故事由宫崎骏原创。。