故事背景设定在上世纪九十年代末的东北老工业基地,正值市场经济初开放之际,向前进(周小斌饰)和高丽华(秦海璐饰)这对夫妻同时面临着国营大厂的下岗潮。然而,他们并没有沉溺于命运的起伏,而是以东北人特有的乐观和坚韧开始了全新的生活。向前进创立了一家股份制的物流公司,通过几年的辛勤努力,逐渐稳步发展。而高丽华在尝试经营服装店失败后,转而经营起了一家报亭,与丈夫共同努力支撑起家庭的生计。 尽管生活曾经一度艰难,夫妻俩始终保持着善良和乐观的心态。在最困难的时刻,他们甚至收养了一个患病的女婴,照顾一个长期瘫痪的老人,展现出对生命的温暖和责任感。他们的成功不仅仅是事业上的进步,更是心灵深处的丰盈。凭借着坚定的信念和乐观的人生态度,他们逐步走向了属于自己的幸福。。1945年8月,已进入尾声的战争蔓延到了我国西南山区。一所平静的修道院里,见习修女黎姐妹与秦姐妹性格活泼,不合规范,所幸和蔼的老院长对这对儿山村遗孤始终照顾有加。
8月10日,一队中国军人带着受伤的战友向修道院求助,他们由于不熟悉地形迷路,炸毁日军火炮阵地的任务一时也无法完成,黎姐妹与秦姐妹自告奋勇担任向导,不谙世事的两人很快见识了战争的残酷,随这支小分队一起经历了同日军的遭遇战。黎姐妹不忍抛弃遇害的乡亲尸身,被埋伏的日军抓获,战士们涉险将其救出,但却暴露了行踪。战士们成功完成了任务,而等待他们的却是日军对修道院的报复,虽然处于人数劣势,但他们毅然决定出击……。1944年底,一批俗称金圆券的巨额钞票从天而降,铺满了川西深山的古老县城,穷困潦倒的人们一夜间变成了腰缠万贯的富人,各种纷繁交织的明暗势力让贪婪、狡诈、欺骗、欲望和希望、救赎、国运、大义如困兽般破笼而出。
天降钞票的奇葩事件引出了大街小巷如雨后春笋般出现的无数战争广告——日本仁丹广告,广告上的老头胡须里,居然暗藏着一种植入式商业品牌的战争杀机。同时,未捡到钞票的财主舵爷们不甘心错失发财机会,以偷梁换柱的手法印制假钞欺骗政府,却被政府外加阴钱冥币作为厚礼,借花献佛赠给了滇西战场的瞎眼日军——一个从战场死人堆里扒出来、发誓要完成金融财务任务的出纳兼会计。
钞票搜剿队长王怀义和日军土匪玩起了猫捉老鼠的钞票游戏,却让智障的牛二瓜一不小心变成了抗日英雄。整日鬼鬼祟祟、行踪飘忽不定的搜剿队长助理江燕燕,却在利用关东军间谍、国民党特工和延安卧底的三重身份为钞票搜缴工作保驾护航。
在国难当头、民族危机的关键时刻,横财滚滚、生意火爆的妓院也从绞肉机战场变成了抗日战场。一心想让政府为妓院投资搞扩建的鸨二娘终于从钞票搜剿事件中觉悟了,带领红粉队伍投入到了抗战的洪流中。。