这是一部关于成长与叛逆的影片。成长于单亲家庭的13岁女孩特蕾西(埃文•蕾切尔•伍德 Evan Rachel Wood 饰)一直是学校的楷模,母亲马兰妮(霍利•亨特 Holly Hunter 饰)的骄傲。然而这一切在特蕾西进入中学后完全改变了。特蕾西的中学同学艾维(妮基•瑞德 Nikki Reed 饰)是全校的焦点,她着装性感、身材火辣,特蕾西发现艾维才是自己心中的榜样。于是她跟艾维混在了一起,学会了酗酒、吸毒等等恶习。面对自己的乖乖女忽然间的变化,马兰妮感到不可理解,由于缺乏有效沟通,母女俩爆发了一连串不可调和的冲突。特蕾西最终能否顺利跨过这一道成长中的坎?。年轻的白人老师派特·康罗伊被分派到南卡罗来纳州的一座孤岛上执教。岛上全是目不识丁的黑人居民。他发现岛上文盲的、被遗忘的孩子们基本上对外界一无所知,他们称呼他为康拉克(孩子们自创的语言),并对外面花花绿绿的世界并不太感兴趣。康罗伊不得不开始寻找一条能够与孩子们沟通的方法,教会他们应该学习的知识,并让他们在学校里受到应有的监护,尽管这里的人们仍视其为多余,对他心存芥蒂。凭借他的耐心和爱心,终于与当地的学生和家长化敌为友。。