居住在郊区的京桥一家奉行着一条奇怪的约定,每个家庭成员都要在亲人面前毫无隐瞒。他们的生活看起来和谐幸福,然而各自心中却都隐藏着不愿道出的秘密。长女玛娜(铃木杏 饰)一直徘徊于购物中心,在得知自己出生在情人旅馆时更烦恼不已;父亲贵史和妻子绘理子(小泉今日子 饰)过着长达5年的无性生活,他只得偷偷在外寻求安慰,表面仍要装出一脸幸福;逃学的儿子找到一个家庭教师,最终却成为了父亲的情人;制定了“无秘密”规定的绘理子精心打理家务,准备饭菜,俨然一位幸福的家庭主妇,而她的心中亦有埋藏多年的秘密。
这个幸福的家庭,宛如一个空中庭园,遥不可及……。一直以来,黑人青年卡尔(小库珀·古丁 Cuba Gooding Jr. 饰)都将成为美国海军中的一员当做自己的毕生理想,然而,当他真的加入到了海军队伍中去之后,卡尔才发现,现实远不如想象中美好。在种族歧视之风盛行的军队里,卡尔理所当然的成为了众人伤害和排挤的对象,但个性坚韧的卡尔却并没有因此而退缩和气馁,正相反,他通过比别人多百倍的努力和出色的成绩证明了一个人的成功和失败与肤色无关。 比尔(罗伯特·德尼罗 Robert De Niro 饰)的出现让卡尔坚定了想要进入潜水艇搜救队的信念,然而,这支秉性白人至上主义的团队中,还未曾有过黑人加入的先例。通过近两年的不懈努力,卡尔终于加入了潜艇队的训练计划之中并最终成为了其中的一员。同时,他和比尔之间的紧张关系也因为一次不幸的事故而产生了质的改变。。