清末民初,苏州城内,芷馨一家,满门抄斩。芷馨逃过一劫,之后到了秦府做了纺纱童工。十年之后,芷馨同时被秦家义子许瑞生与方家大少爷方梓恒同时爱上,却意外被秦慕阳识破身份。为了对付生意上的竞争者方家,芷馨成了秦慕阳的一个筹码。为了复仇,芷馨嫁给梓恒。在复仇中却爱上梓恒,并得知韩家灭门的背后秘密。梓恒因为一桩命案被赶出方家,芷馨生死相伴。在日本人西村的帮助下,梓恒在上海东山再起,几年后,方家败落,方梓恒重回故里,夺回家业。西村为建军工厂来到苏州,中日战火让昔日友人割袍断义。在国家大义面前,中国人只有起来反抗。日本人想要的方梓恒的纱厂,化作一团灰烬。方梓恒与西村饮下自己准备的毒酒,两人只叹生不逢时,双双毙命。一列马车驶离苏州,芷馨望着苏州城里的滚滚浓烟,硕大的眼泪掉了下来。。由约翰.凯尔编剧的本片描述英格兰女王伊利沙白一世因恐苏格兰女王玛丽威胁其王位,因此施加手段将她迫害,最后还将她斩首。本片集中描写两个性格相反的女王之间的斗争,题材在英宫历史片中是相当新鲜的。两位女主角凡妮莎蕾.格烈芙和格兰达.杰克逊都演得很出色,屈弗.霍华和白屈克.麦哥汉在片中也有不俗表现,导演查尔斯.贾洛特的手法亦条理分明。全片戏剧性相当浓厚,配乐亦很优美。。