影片由奥斯卡·罗勒根据由他自己创作的小说《出身》改编成电影。故事的时间跨度从二战结束后的1949年一直延续到80年代,讲述了联邦德国一个家庭祖孙三代人的故事。罗伯特·弗赖塔格(雷纳德·施莱舍)的祖父埃里希(约根·沃格尔),一个战俘,在逃亡中将自己的妻子托付给另一个女人。罗伯特的父母,作家诺拉和罗尔夫,因一场桃色事件而相互折磨,并为了追求自我实现和自由恋爱而走向毁灭。罗伯特自己,在祖父母充满安全感的家庭和68年代被压抑的生活间成长,一直在艰难地寻找属于自己的幸福。。帕特里克是一个古怪而孤独的人,他居住的房车位于一个偏僻的公园后方。一场剧烈的雷暴之后,一个神秘的年轻女子出现在他的门前,寻求避雨之处。随着夜晚的渐深,年轻女子逐渐了解到帕特里克的种种秘密,她愈发难以割舍离开。不久之后,她开始对帕特里克的意图产生怀疑,而帕特里克自己也开始怀疑自己对现实的掌控力。。