相识时,伊莲娜和弗拉基米尔都已经步入中年,为了孤独的人生能有人陪伴,两人走到了一起。弗拉基米尔的经历和富有让他冷酷而又无情,面对丈夫如此糟糕的个性,由于贫穷而一直处于弱势地位的伊莲娜一直都默默的忍受着。
伊莲娜有一个不争气的儿子,游手好闲的他将伊莲娜当成了维持生计的主要经济来源,生活的压力让伊莲娜不堪重负,丈夫的财产成为了她的唯一希望。弗拉基米尔有一个和她一样无情的女儿,没想到,女儿的一次探望让弗拉基米尔做出了将遗产全部留给她的糊涂决定。唯一的希望眼看这就要破灭,伊莲娜的脑海里酝酿出了一个计划。。1964年Mississippi(密西西比,我的印象中一直不太好,名字都那么怪)的Nioba,一个非常黑暗的夜晚,Eli MacCleary和Caroline夫妇的车子在路上抛了锚,Eli独自前往找救援,留下Caroline在车上,他回来时发现太太倒在路边的树林里,她被强奸了。不久,Caroline怀孕生下儿子Michael。 转眼十七年过去了,如今的Michael得了一种怪病,肿瘤压迫脑垂体使他经常发狂,不能自制,还有他那特殊的化学反应机制,这些都被医生认为是遗传病,但Eli和Caroline知道儿子不是他们的,为了找到真正的原因,他们又回到那个他们不愿提起的地方——Nioba,也从此揭开一个陈年的惊世奇案(或许叫做“奇冤”吧!)。原来,强奸Caroline的是Billy Connors,他与另一名在当地臭名昭著的Lionel Curwin的妻子通...。