基于杰克·帕森斯真人真事改编。 他是一名出色的火箭工程师,20世纪40年代受美国政府聘请协助火箭计划,他视之为未来太空探索的起点。 1938年,出于好奇的天性,他结识了他的新邻居———欧内斯特·多诺万,并迅速与之交为朋友。 欧内斯特·多诺万是臭名昭著的英国神秘学家阿莱斯特·克劳利的拥护者,他不断灌输帕森斯,其中包括把“随心所欲”这个座右铭作为唯一的生活理念,以及克劳利及其塞莱玛宗教运动的其他想法和做法(包括产生“性魔力”的、隐秘的酒色纵情和旨在与“那一边”建立联系的神秘仪式)。 随着帕森斯慢慢进入这个奇异的、秘密的世界,新的信仰和生活方式危及他的婚姻和工作。。故事发生在19世纪末的巴黎,在灯红酒绿的上流社会中,一位名为露易丝(达尼尔·达黎欧 Danielle Darrieux 饰)的贵妇显得格外耀眼。露易丝的丈夫是一名极具威信的将军,故事要从将军送给露易丝的一副耳环说起。
为了偿还赌债,露易丝将耳环低价卖给了一位珠宝商人,对丈 夫则谎称耳环丢失。迫于将军的名望,珠宝商人将事情的真相如实告知。将军不声不响的将耳环买了回来,转手送给了相好许久的情妇劳拉(Lia Di Leo 饰)以讨其欢心,可是没过多久,这副耳环便辗转来到了意大利外交官德纳提(维托里奥·德·西卡 Vittorio De Sica 饰)的手中并最终物归原主回到了露易丝的身边。。