故事发生在繁华的大都市北京,向导出版社中,汇聚了来自五湖四海的年轻人们,他们共同住在一幢筒子楼里,工作生活相互纠缠交织。研究生沙新(张国立 饰)对于现状很是不满,因为他们的生活条件实在是太差了,可是,除了他,似乎并没有人对糟糕的环境发出异议,这令沙新感到十分震惊。
野心勃勃的美术编辑季子(剧雪 饰)知道自己不可能一辈子都待在这小小的出版社里,在外面,有着更广阔的的世界和无限的机遇。沙新的妻子怀孕来到北京待产,同屋门小刚(罗二洋 饰)只得搬进了冒守财(冯远征 饰)的屋子。冒守财一心想要挤走门小刚,他抓住了这个机会,在社里闹出了一场不小的风波。。回到家乡柏尔马拍摄的《革命之前》,是贝托鲁奇首次在人性探讨以外加进政治意识的作品。影片描述一个中产阶段的知识青年如何徘徊在理想与现实之间的犹豫感。他想和人谈革命,谈感情,但当他爱上他的姨母,却为这种感情觉得内疚和痛苦不安。终于他斗不过现实,和一个自己不大喜欢的少女结婚。影片虽不是贝托鲁奇的个人自传,但在电影里他却尽现上世纪六十年代的时代氛围,年少气盛的他在片中绝对是火气十足。。孔武健硕的敦(Nopachai Chaiyanam 饰)曾是一名嫉恶如仇的警察,在调查一起贩毒案时,他逮捕了部长的弟弟,此后敦拒绝各种威逼利诱,结果遭到对手陷害,锒铛入狱。狱中,他见到最为敬仰的恶魔作家桑医生。桑医生答应帮敦走出监狱,条件是敦要成为“组织”的刺客,游走在法律之外抹除那些不法商人和叛国者。在此之后,敦和担当挺(Theeradanai Suwannahom 饰)穿梭于腥风血雨之中,做掉了一个又一个国家蛀虫。然而在某次行动时,敦的头部意外遭到枪击,虽然侥幸逃生,可是他眼前的世界上下颠倒。 渐渐地,敦萌生退意,而仇家又在这时找上门来。万般带不走,惟有业随身,逃到天涯海角,敦仍要面对自己的命运……。