拜泡沫经济时代所赐,为某意大利高级服饰品牌担任推广任务的清水尚实(饭岛直子 饰)一度过上了挥金如土、养尊处优的奢华生活。谁知总公司破产的事实让她一夜之间从天上跌到人间,高级公寓被收、男友跑路、债主盈门,惶恐不安的第一个念头选择逃跑,谁知却不慎和自行车快递员横田重一(矢部浩之 饰)相撞,导致对方骨折。病床上的横田无法工作,而尚实也无法支付医疗费,万般无奈之下她只得硬着头皮替对方担当起自行车快递员的工作。在这个挥洒汗水、出卖力气的未知领域,尚实遇到了横田的同事铃木宏法(草剪刚 饰),水火不相容的二人展开了别别扭扭的相处。
而随着时间的流逝,尚实似乎又在自行车快递的过程中体会到前所未有的人生意义……。妻子的死给电视台王牌主播霍华德(彼得·芬奇 Peter Finch 饰)带来了沉重的打击,使他陷入痛苦和悲伤中无法自拔。电视台决定解雇已经无心工作的霍华德,霍华德的老朋友麦克斯(威廉·霍尔登 William Holden 饰)成为了传达这一噩耗的不二人选。得知自己即将被 解雇,为电视台做牛做马多年的霍华德十分愤怒,在第二天的节目上,他竟然向观众们预告,自己即将进行自杀直播。
霍华德的这一出格举动惹恼了电视台的高层,更让一直对麦克斯心存不满的总裁弗兰克(罗伯特·杜瓦尔 Robert Duvall 饰)发现了找茬的机会。在隔天的新闻直播中,霍华德理应按计划对自己的不慎言行做出道歉,可是恼羞成怒的他却大放厥词,将矛头直指当代美国的种种弊端。女制片人戴安娜(费·唐纳薇 Faye Dunaway 饰)从霍华德的一系列行为中看出了商机,她买通了弗兰克,成为了霍华德背后的推手。。