这是一个有关女性自我实现的故事。面对丈夫的背叛,罗伯塔的世界轰然坍塌了。多年来,她随着在海军服役的丈夫四处奔波,已毫无个人事业可言。现在这一切都幻灭了,她必须重新自食其力,同时还得抚育两个幼子。背井离乡的罗伯塔来到全国最乱的纽约东哈林区。除了资质、韧性和往日攒下的50把小提琴外,她已一无所有,教孩子们拉琴成了她谋生的惟一选择,但来自各方的怀疑让她苦恼。重压当头,罗伯塔的激情感染了学生,混乱不堪的街区里传来了美妙的音乐,人们驻足凝听。罗伯塔成功了。然而好景不长,音乐教室维持了10年后,校方突然决定撤资,罗伯塔面临事业搁浅的危机……。主人公赫克托体格健壮,是一位非法移民,在德克萨斯的农场工作。赫克托的梦想是成为一个拳击手,尽管工作很辛苦,但是在晚上他仍然会去参加农场里举行的简陋的拳击比赛,除了锻炼技能外,还能挣点外快。后来赫克托的母亲生病了,为了支付昂贵的医药费,赫克托参加比赛的次数也多了起来,不久就因为厉害的身手而声名远播。当地的大亨斯蒂文斯,为了满足儿子罗伯特的拳击手梦想,想除掉赫克托这个眼中钉,因此派手下将赫克托一顿毒打并将其遗弃在了墨西哥。赫克托随后在墨西哥日子过的很不好,不久就听说了母亲去世的消息。落魄的他后来遇到了前拳击手比利。在比利的帮助下,赫克托打算重返农场,与罗伯特对决,用拳头来证明自己的实力……。