为守护母亲遗留在世的绣庄,虞姝被迫答应替外室女虞嫣嫁给传闻痴傻的三皇子沈言卿。三年前,情窦初开的虞姝爱上府中新来的教书先生徐长倾。她不顾世俗眼光,大胆示爱,可三年痴心,换来的却是徐长倾的冷漠疏离,甚至任由全京城嘲笑她“不知廉耻”。。年轻的母亲(Michelle Williams 饰)和拆弹专家的丈夫、4岁的儿子(Sidney Johnston 饰)幸福生活在一起,但一场灾难摧毁了这个小家庭。父亲在和儿子现场观看阿森纳足球的比赛时,球场遭到恐怖袭击,发生剧烈爆炸,而年轻的母亲目睹了这一切。
和她有过一夜之情报社记者加斯帕•布莱克(Ewan McGregor 饰)潜心寻找当天的线索,终于在录像中发现了爆炸的制造者,同时也得知这起事件早已为政府预知。年轻母亲按加斯帕提供的资料找到恐怖分子的遗孀和儿子,她在男孩身上得到了心灵的慰籍。
真相总然残酷,而生活仍在继续。是继续活在回忆中,还是勇敢面对未来……。故事发生在日寇侵华前夕,一段平静中隐伏着万丈波澜的时空,这时候,中国人的封建思想已走到了尽头,在丧钟响起前作出垂死的张牙舞爪,不单把人性、亲情和爱情变得矛盾扭曲,把不合理变成理所当然,更握杀了人世间数不尽的真情至爱… 本故事的男主角沈悠然,他虽不是屠龙的勇士,更曾甘心屈服于封建的魔爪之下,但,悠然的心却有着梦,一个对爱情锲而不舍的梦,一个对理想不离不弃的梦,终于,悠然遇上了女主角阮曼清,心内的梦想瞬间化作烈焰,毅然向那传统巨兽作出挑战。虽然,悠然并没有改写中国近代那满是血泪的历史,却留下了跨越百年的基业,见证着悠然对爱情和理想的坚持,也诉说着他和曼清那缱绻动人的爱情故事……。