故事开始于上世纪五十年代末,上海支边青年冯志远(张嘉译 饰)告别了新婚妻子,来到宁夏腾格里沙漠的鸣沙中学。由于该地自然条件恶劣,许多支教的老师悄悄离开了,冯志远没有走,他一个人承担起四门课的教学任务。家境的贫困让学校三分之二的学生辍学在家,冯志远逐个登门做工作,使部分孩子回到了学校。一晃二十多年过去了,长期超负荷的教学令冯志远视力急剧下降。终于,在1985年的一天,正上课的冯志远瞬间暴盲,进入到一个黑暗的世界里。孙校长(夏庄伟 饰)痛心疾首,停止了他的工作,但他依然用盲文黑板继续给孩子们上课。四十二年过去了,年逾七十的冯志远最终告别了他心爱的讲台......。单一色调的八个游泳队员在同样单一色调的学校泳池破浪。 一对同母异父兄弟,大哥Zack是学校老大,他人脉广阔,在学校深受女生爱戴,不时发施号令, 要弟弟Darren代做化学家课;弟弟是典型电脑迷,时刻沉迷网络游戏及破解程式密码,弟弟不是一头乱发、佩带黑色大框架眼镜,以及衣衫不整以现代贬义称为的“宅男”,他是以兄长为校队游泳团队首领,成绩欠佳的游泳队员。爱接触阳光池水及精通电脑的男孩可谓文武兼备,他比不上哥哥的狡黠, 男人不坏,女人不爱,弟弟的木讷朴实不是女同学喜欢的类型,他遇见了倾心对象。 Xandrie的幼滑金丝、纯真笑容打动了Darren,他在哥哥搞的狂热派对找不到金发蓝衣美人,发放短讯联系,短句是只有年青网络族群才懂的文字,他在房间的监视器遍寻不获,遇到了意图借着酒精毒品弄得迷迷糊糊在电脑男房间胡天胡帝的男女,Darren挂心不知所在的Xandr...。