喧嚣的农舍内,母鸡们如同机器一般按点进食、按点下蛋,没有半点自由。虽然绝大多数同伴都习惯了这种无忧无虑的囚徒生活,但是小母鸡叶芽(文素利 配音)却时刻想要逃出樊笼,自由自在孵化她的小宝宝,为此她连续三天三夜绝食,打算装死逃出鸡舍。谁知由于太过饥饿,叶芽最终昏死过去,当她 再次醒来时,发现自己已经被农夫扔到野外。梦想成真的叶芽快乐玩耍,可是农舍的同伴根本不接纳她,野外还有贪婪的黄鼠狼追杀。在冷酷的“他乡客”(崔岷植 配音)的保护下,叶芽专心孵化着一枚鸭蛋。不久,可爱的鸭宝宝诞生了……
本片根据韩国销量突破百万册的经典童话图书《芽芽,走出院子的母鸡》(作者:黄圣美)改编。。1949年,中华人民共和国成立。经过连年战乱,中华大地山河残破,百业待兴。然而正当全国人民齐心合力建设新家园之时,却有领导干部在权力的宝座上迅速腐化堕落。
1950年夏,天津爆发洪涝灾害。时任天津地委书记的刘青山(李国华 饰)和行署专员的张子善的干部到地方视察灾情,机关干部赵子平为了巴结领导,挪用公家资金为刘、张设立伙食补贴和特别经费。在此之后,赵又抓住各种机会向刘等人提供住房和商业实惠。以此为契机,刘、张伙同赵子平悍然盗窃国家救济粮、治河专款、干部家属救济粮、地方粮、克扣民工粮款,甚至挪用机场修建费,给国家造成巨大损失。
1951年,“三反”、“五反”运动兴起。在天津地委副书记林克俭的检举下,刘青山和张子善的遵行彻底暴露,他们也为自己的行为复出应有的代价……。