吉恩在妻子去世后想同加利福尼亚的一位女子佩吉结婚,但遭到父亲的强烈反对;后来母亲死了,吉恩想要父亲做一个看门的职业,也遭到父亲的反对;他又建议老父与他一道去加州,老父却坚持住在纽约。结果吉恩负气离家出走。本片反映了现实生涯中子女如何对待父母,尤其是孤寡老人的问题。另一方面也对社会上广为流传的“子恨父",“父摆架子"的两代人之间在的对立情绪给予了绝妙的讽刺。本片获得奥斯卡最佳编剧、最佳男主角、最佳男配角的提名。。江户时代,在东海道守护古墓鬼冢的老人甚兵卫(左卜全 饰)被黑帮勘藏一家杀害,目睹了凶杀场景的孙女美代(古城门昌美 饰)躲避恶人们的追杀,手持信物前往由井寻找父亲。一路幸得侠客百太郎(本乡功太郎 饰)相助,美代才化险为夷。然黑帮又派出赌徒赛吉(户浦六宏 饰)诱拐美代,又被牧童新太(保積ぺぺ 饰)阻挠,更引出八墓山的妖怪对付追杀者。
美代最终为赛吉虏走,赛吉却在女孩身上发现了一个秘密。而另一方面,百太郎、新太以及善良的妖怪又怎可坐视美代遇险而不管?。