Herrlich家一如往常地欢快而混乱,直到一件非常糟糕的消息震撼了整个家庭的核心。斯特凡的母亲,Marlies,因心脏衰竭突然去世。虽斯特凡脾气暴躁的父亲休伯特认为他能像在妻子没死之前一样好好生活,可斯特凡的妻子Ines有她的疑虑。她知道他们的父亲越来越健忘,而且他腿脚也不像以前一样利索。但斯特凡和她已经为了十几岁的女儿阿达十分烦恼,他们的儿子蒂米在学校也有刚满五岁的莱尼也迫不及待地开始上学。当休伯特因意外造成火灾,他的房子住不下去后,很明显这种情况需要改变。骄傲固执的休伯特立即决定搬进养老院。但他还是住进了斯特凡的家,休伯特入住之后,没有给这个家带来更多的帮助,由于两代人之间的观念不同反而造成了许多麻烦,最终休伯特搬进了养老院,很快斯特凡一家意识到他们有多么想念休伯特...。成长于英国南部田园风光中的玛格丽特(丹妮拉·丹拜-阿什 Daniela Denby-Ashe 饰)因为作为牧师的父亲辞了工作,一家人搬到了全然陌生的北方小镇米尔顿。不同于南方的温暖舒适,处于工业革命时期的米尔顿阴冷又脏乱。路上不再是芳香花草,取而代之的是粗鲁的工人,棉絮 飞舞的纺织车间。除了新环境的不适应,还有来自纺织厂的厂主——年轻的实业家约翰桑顿(理查德·阿米蒂奇 Richard Armitage 饰)的盛气凌人及对工人的苛刻,这让玛格丽特对桑顿的第一印象极其糟糕。
随着米尔顿生活的加深,玛格丽特渐渐认识到工人粗鲁暴脾气背后的温柔和疾苦,坚定的站在他们一边。和其立场相反的雇主桑顿则对玛格丽特一见钟情,但不善表达的他似乎在无形中把玛格丽特越推越远。二人如同南方与北方,截然相反但又紧密相连……。