故事发生在20世纪70年代清秀美丽的西南山区,为响应国家号召,高中生覃相民和幺姑留在当地的学校教书,青梅竹马的两人相互扶持,感情愈加亲密起来。相民的父亲想让他学习医术,可相民却一心想考入大学见识外面的世界。正巧队上分配下来一个推荐大学生的名额,幺姑满心欢喜告诉相民,希望相民在北京学成后将自己接走。但之后发生的一系列事件不断刺激着相民,内心挣扎许久的相民最终在推荐书上填上了幺姑的名字……。美国南部的梅岗镇上住着父亲芬奇(格利高里·派克 Gregory Peck 饰)和他的一对儿女。尽管妻子已经亡故,一家人仍过得乐也融融,芬奇对儿女亦既严格又疼爱有加。父亲平时还对他们说过,不要杀死为人类唱歌的知更鸟,因为她们善良而从不伤害人。
芬奇除了是一个慈父,还是当地一名勇于伸张正义的律师。这天他接到一宗强奸案,被告是黑人罗宾逊(布洛克·皮特Brock Peters 饰),而受害者是一名白人女子。这样一个案件,在那个种族歧视相当严重的年代,罗宾逊的境况堪忧。即使芬奇找到了他没有犯罪的证据,也不足以让人们抛开种族成见。芬奇在法庭上奋力维护事实和法律的公正,然而却没能阻止人们根深蒂固的偏见。更糟糕的是,怀有种族偏见的白人已经把芬奇当作公敌,而罗宾逊也无法洗清罪名,更可悲的命运在等待着他。。以前被亲人爱人背叛,如今薛雪要站在巅峰,不再低到尘埃,只是原本一个人的她意外邂逅到那个庞大世家的少年,无论如何挣扎甩脱,却也逃不开那双只在自己面前有温度的眼。她冷若冰霜,他热情似火,从此,她的一颗心被他慢慢融化。。