远走他乡的青年作家芬东回到了阔别已久的家,然而他回来之后发现周围的一切早已有了变化。身为知名作家的父亲因为一次交通事故而住院,母亲跟父亲的夫妻关系愈发僵化,家庭矛盾愈发严重。不仅如此,他回来之后,曾经的朋友们还为了他当初将周遭的真实故事写到小说里发表的事情不能谅解。然而,于他而言最大的打击是,他昔日的恋人杰西已经跟人订了婚。从加利福利亚回到伦敦的芬东,在一次聚会上遇到了杰西,他想要挽回杰西。但芬东当初的小说内容里涉及到了杰西的家庭,杰西的父母亲彼此再也没有说过话,所以杰西认为,完全是芬东毁了自己的家庭,对他有很严重的误解。芬东的父亲在出院的时候希望全家人都去接他,借此给媒体营造一个一家人其乐融融的假象,但芬东的母亲认为他和自己的女学生牵扯不清,在车上跟他吵起来,司机因此大怒,将他们全部赶下了车,他们的关系已经打破了沉默的僵局,却再也不能缓和。卿本佳人,奈何嫁人。。父亲开车载着姐弟俩离开喧闹的城市,去野外野餐。开心的姐姐(珍妮•艾加特 Jenny Agutter 饰)和弟弟没有料到父亲在荒原中突然失控,拔枪射向二人,最后父亲在汽车的爆炸中死去。姐弟俩只得带上剩余物品穿行在荒无人烟的平原上。烈日炎炎,姐弟俩在石堆里过了一夜,第二天他们又饿又渴时发现了一棵果树下面的小水塘。小水塘的资源很快耗尽,绝望之际他们遇到了一个前来打猎的土著人(大卫•古皮利 David Gulpilil 饰),土著人留下来帮他们找到水和食物,三人继续在荒原上前行着,直到发现了一处树林里的废弃小屋,弟弟和土著人去找食物时却意外的发现了一条公路,而土著人则亲眼目睹了白人枪杀动物的场景......。