1978年,20岁的辽宁兴城人彭锦西(乔杉饰)被情敌秦升举报“投机倒把”入狱,失去了上大学的资格。彭锦西出狱后自产自销做起泳裤生意,女友罗虹(杨子姗饰)不离不弃,他们克服重重困难喜结连理,彭锦西成为当地第一个“万元户”。1980年代初,政策放开,远亲贾为民等人效仿彭锦西建作坊做泳装,开始与他展开价格战,彭锦西夫妇见招拆招,既巩固了本地市场,又团结了同行,彭锦西领路让“兴城泳装”走向全国。1990年代,彭锦西遭遇秦升复仇和市场整改的双面夹击,跌入低谷,他依旧乐观,凭借过人的智慧,几经沉浮找到突破口,建立正规工厂和自主品牌,成功突围。之后,彭锦西夫妇带领“兴城泳装”乘风踏浪,成为全球最大的泳装生产基地,世界上每4件泳装就有1件是兴城人生产出来的。。千岁朱望哲遭当朝天子忌恨,旋即沦落为朝廷追捕的要犯。他依靠侠女的帮助躲过恶吏追杀,谁知才出虎穴,又入狼窝,被老谋深算的唐员外囚禁在庄园内,作为投机所用的砝码。这一天,唐员外的儿子刺猪因为家里的狗被人打伤,于是带着家丁在市集上横行霸道,为非作歹。酒馆厨子胖发子和在街上摆着兽医摊的瘦达子(梁天 饰)都被他欺负。关键时刻,一个足智多谋的美丽女孩出手相助,谁知却勾起了刺猪的贪婪色心。胖发子和瘦达子义薄云天,并且都暗暗喜欢上了这个姑娘。他们原指望为了姑娘出一口恶气,谁知却阴差阳错担当起拯救千岁的重任。
两个傻乎乎的小人物,就这样不知不觉成了左右国家命运的大侠……。故事发生在清光绪二十六年,一日甘军巡逻队的一个小头目酒后枪杀了德国公使克林德,洋人以此为由找到了强占中国的借口。八国联军大举入侵中国,慈禧闻风仓皇西逃。李鸿章等受命与入侵者议和,签订了丧权辱国的《辛丑条约》,德国人索赔重金并要求光绪皇帝亲赴德国负罪道歉。慈禧又怒又怕,决定让一位皇族王爷替光绪皇帝赴命出使。。