这是一个时代的故事,两位市区年轻的小伙子,他们母亲被当局带走后,于是他们开始努力的照料自己,寻求生存之路...。明治中期,长崎游廓不减当年繁荣,各层次的艺妓仍是富人心仪和追求的对象,而两大花魁菖蒲太夫(亲王冢贵子 饰)与扬羽太夫(川口小枝 饰)则为其中翘楚。然即使身为花魁,却也要为了钱财接待一些猥亵、无趣的客人。菖蒲深爱贩卖草纸的年轻人喜助(真柴さとし 饰),碍于身份只能偷偷幽会。
另一方面,刺青师清吉(伊藤高 饰)四处寻找能令他满足的完美肌肤,为此不惜将妓女迷晕。在浴场,清吉无意间看到菖蒲的细腻肌肤,顿时为之绝倒。但他粗鲁的举动遭到菖蒲拒绝,在扬羽的劝说之下,菖蒲主动回到清吉面前……。清晨第一缕阳光照进庭院,脑袋谢顶的某市文联赵主任(张寿卿 饰)正随着一张丢了转唱片做体操。这时一个调皮的女青年搞乱了唱片的速度,好好戏耍了赵主任一番。赵主任并不气恼,他从女孩手里接过通知,原来文联邀请了小有名气的讽刺文学作家李少白(白木 饰)来讲座,作家不日到达。与此同时,李作家正躺在火车的长椅上呼呼大睡,他一个人霸占座位,全然不理会其他有困难的乘客。等到了目的地,这位不拘小节的大作家又乱扔果皮,不讲公共道德,弄得赵主任鞍前马后帮他赔不是。
李作家本想和未见过面的女朋友敏英(黄婉苏 饰)有进一步发展,但是敏英对这位华而不实的作家予以了尖刻的批评……。