1936年寒冬,祁连山下,沙尘暴中,李云龙率部阻击马匪骑兵和地方民团,面对数十倍于己的强敌重兵,他们辗转数月浴血奋战。妇女团指导员郑芳和战友们英勇牺牲,李云龙端掉了马家军的弹药库和民团团部,带领仅存的九人冲破包围圈进入根据地。抗日战争中,李云龙全歼骄横且不可一世的日军大队,也逐渐与政委赵刚结下了深厚的兄弟情谊。国军精英团长楚云飞与李云龙惺惺相惜,但无奈解放战争中两人兵刃相见,险些同归于尽。楚云飞憾然认败,只得与战地玫瑰刘诗吟退守台湾。生命垂危的李云龙被送入战地医院的救护队,在医院内大施兵法,让护士田雨逐渐爱上自己。归队后的李云龙参与清剿国民党残匪,同时在进修学习中有所感悟,终于成长为拥有军事理论和战略视野的共和国将军。他所创造的“明知不敌,也要毅然亮剑”的“亮剑”精神,成为中华一代军魂。。二十一世纪初,日本律师浅野尚(孟翔 饰)受着名脑科医生女友张敏(黎一萱 饰)委托,将年迈的刘和美即秋山和美接到南京,准备把她在慰安所的惨痛经历及所见所闻记录下来的日记公诸于世,以她真实的日记去向世人揭露那段被歪曲的,不为人知的历史……但张敏却发现刘和美脑部有残留金属弹片,如开刀生存机会渺茫,改用催眠干预来治疗她的失忆。进入催眠状态的刘和美渐渐回忆起往昔……
作为日本随军战地记者,青年秋山和美为了了解慰安妇真相,潜入慰安营写下了慰安妇的真实报道而被日统得知后予暗杀,得到了日军情报部中村谦一少佐即黄子谦及时解救。日本将军铃木正文得知中村谦一真实身份后也达追杀令。在中共地下党的安排下,秋山和美改名刘和美,与黄子谦一路逃往缅甸仰光展开抗日活动。历经生死劫难后的二人喜结连理,生下女儿小莉莉。但好景不长,日军进攻缅甸,在逃难的过程中,刘和美与丈夫、女儿走散,并被日军铃木正文抓获,将她押送进慰安所里沦为了慰安妇……
现实中,经过催眠的刘和美的忆述,张敏惊讶发现刘和美有可能是自己的外婆,遂通知远在美国的母亲黄晓莉及年迈的外公黄子谦前来相认……。