本片讲述了一个职业蛇头Maklovsky(Eric Roberts饰)的犯罪故事,他试图帮助一对俄国人偷渡到美国,然而计划破产。洛杉矶警察局局长Michael March(Gary Busey饰)正在调查一宗邮包炸弹的案件,此名邮包炸弹杀手破坏了该城平静的生活,有证据显示Maklovsky就是此名杀手,而特立独行的墨西哥警官Morale(Erik Estrada饰)也涉嫌参与其中……。一个无辜的男人被控告攻击了一位老太太。他没有不在场证据,而唯一的证人也就是那位老太太在几天后死去。结果他被关进监狱,和一群职业罪犯住在一起。在经历了各种屈辱之后他能在这个恶劣的环境中生存下去吗?他会有哪些改变呢?。