南宋年间,通古县前任县令为了一己私利,利用“河神”为幌子暗中掳掠儿童,百姓惶惶不安,在其蛊惑下纷纷相信用孩童祭祀“河神”可以平息灾祸。宋慈受命来到通古,向百姓一再申明祭祀河神纯属无稽之谈,并保证一定会查出事情真相,他的到来使得老县令感觉到了威胁。在老县令的授意下,其党羽对宋慈阳奉阴违,并暗中施以压迫,企图神不知鬼不觉的将宋慈了结。在一波接一波的危险降临在宋慈身上时,孩童还在不断失踪,这使得老百姓对宋慈失去了信任,逼宋慈赶紧祭河神。宋慈顶着多方的压力,抽丝剥茧地调查,利用自己高超的法医学手段让尸体“开口说话”,逐渐锁定了真凶,并发现了背后的巨大阴谋。最终,宋慈不惜以性命相搏将真凶绳之以法。。故事发生在1844年的美国康涅狄格州,出生于贫困之家的米兰达(吉恩·蒂尔尼 Gene Tierney 饰)收到了表哥尼古拉斯(文森特·普莱斯 Vincent Price 饰)的来信,尼古拉斯邀请米兰达去他家,担任他的女儿凯瑟琳(康妮·马歇尔 Connie Marshall 饰)的家庭教师一职。在米兰达的心目中,尼古拉斯一家就是上流社会生活的缩影,于是她愉快的接下了这份工作,动身启程了。 哪知道刚到宅邸没多久,米兰达就听到了有关这里的恐怖传说,不仅如此,不久之后,尼古拉斯的妻子乔安娜(薇薇安·奥斯本 Vivienne Osborne 饰)便离奇去世了。乔安娜去世当晚,尼古拉斯便向米兰达表露了爱意,吓得米兰达退避三舍。此时的她并不知道,自己早已经被卷入了一个可怕的诅咒之中。。