小玲(李燕燕 饰)自小父母离异,母亲希望深造,因此带着她移民,落魄的父亲则带着弟弟留在香港,姐弟两个哭着分开,一别多年。长大后回到香港的小玲始终牵挂弟弟和父亲,却打听不到两个人任何讯息。恰好小玲男友杨光(艾迪 饰)在做社工,最近帮助一个名叫丁天生(严秋华 饰)的跛脚少年,在少年家里发现小玲一家四口的照片。认准天生是小玲失散的弟弟丁当,杨光想促使姐弟重逢,并且帮助丁天生重新接受教育,脱离颠簸流离的生活,但丁天生非常倔强,不肯与姐姐和母亲相认。此时丁天生的父亲已经身患肺病住在疗养院,天生去看他时,总会带着忌廉汽水与鲜奶,两人一起兑起来喝,这是从小父亲带给他的美味。父子俩的多年境遇,让天生始终无法原谅抛弃他们的母亲……。社畜手绘师童子芙偶然进入到自己的漫画作品中,认识了京城第一画师文景湛。一心只想从军的文景湛误认为童子芙是父亲派来的探子,两人在相处过程中,共同见证了对方的成长,如愿以偿地走到了一起。。三峡建设工作正在进行中的奉节县城,迎来一男一女两个山西人。
男人韩三明(韩三明 饰)来自汾阳,是名忠厚老实的煤矿工人,来奉节为寻十六年未见的前妻。前妻是他当年用钱买来的,生完孩子后跑回了奉节。寻找前妻的过程中波折不断,韩三明决定留下来做苦力一直等到前妻出现。女人沈红(赵 涛 饰)来自太原,是名沉默寡言的护士,为寻多日不曾与自己联系的丈夫而来奉节。丈夫与她的夫妻关系早已是有名无实,这点她虽然深知,仍想让丈夫当面给她个说法。沈红的找寻过程也不是一帆风顺,丈夫在有意无意地躲着她。韩三明和沈红虽不认识,却因为要做相对意义上的“拿起”与“舍弃”抉择,在冥冥之中有了某种神秘的联系。
本片荣获2006年第63届威尼斯国际电影节金狮奖。。