在中国一座南方城市的老院中,居住着一位“老美人”,她今年已年过七旬;大家都叫她“奶奶”; “奶奶”曾经有着可以到北京进解放军歌舞团的经历,但为了爱情,她回到南方小城;奶奶结婚三天后,发现丈夫有了外遇,一气之下回到乡下,做了五十年的农民。故事通过奶奶大孙子阿泉和有着智碍的二孙子小二的视角,细致入微地刻画了一个七旬老人丰富的情感生活,以及与当代中国年轻人不同的观念和生活态度;奶奶生活在上个世纪五、六十年代,她唱那个年代的革命歌曲,回忆风华正茂年代自己的芳容;当孤独的老邻居、与她相依为伴、成天神秘交换食物的邻居奶奶去世的时候,她与众人为逝者高声吟诵毛主席语录;有一天,奶奶年轻时期的一位相好拿着奶奶年青时的照片找上门来,奶奶陷入了情感的漩涡中。。一位来自纽约的编辑对一本暴力小说的作者着迷,她私下里调查了他的过去一个作家深爱的妻子被莫名其妙地杀害。2年后他被一个奇怪的美女缠上,后来妻子突然复活出现。原来作家的妻子是个江洋大盗,因为偷了走私贩的钻石而被追杀,奇怪的美女是联邦调查局的特工。后来两个美女联手,结局是坏人死了,美女得到了她想要的走私贩的客户名单,作家和妻子又和好了,和钻石一起过上了幸福的生活。。