影片讲述日籍空手道教练收了一个女徒弟,她是他的战友的孙女。她倍受同学欺负,因而要拜宫木为师,学空手道自卫,最后成为空手道比赛的冠军。。在新泽西的海岸,三个童年生活一起的朋友开始解开当时一个秘密,揭示了过去的爱情、友谊和竞争的故事。。这是斯坦利·库布里克的第一部故事片。剧本出自他的高中同学、诗人Howard Sackler之手,拍摄资金也是库布里克自己筹措,大部分是向父亲、叔叔和朋友们借的。这部作品和库布里克以后的影片一样充满了超现实主义象征性,因此只有一家艺术片商愿意发行和放映,而库布里克认为此片只是一部实习作品,他只答应私下放映,并多次想将拷贝销毁。尽管如此,本片还是赢得了一些评论家的好评,尤其是在摄影方面。。