清末民初,乱世之秋,老北京的琉璃厂却还是一片繁荣。泛古堂掌柜佟奉全(张国立 饰)是一个有着一手做旧补旧的老古董商,但是这一行坑蒙拐骗、吃亏上当的事儿太多了,即便佟奉全这般精明之人也难逃被人设局、互相陷害的怪圈。因着一尊汝窑三足奁,致使两家古玩铺子倒掉,还闹出了人命,佟也沦为一无所有的穷光蛋。命运的巨变,也驱使他和其他人有了交集:满清遗少范五爷(张铁林 饰)仗着早年的阅历,成天在古董行里干点儿倒买倒卖的勾当,他看中佟做旧的手艺,为拉其入伙甚至情愿把妹子莫荷(苗圃 饰)许配给佟;茹二奶奶(邓婕 饰)在老太爷死后被赶了出来,她靠变卖随身带出的古玩度日,由此跟佟的距离逐渐拉近;因一幅假画,佟与天和居掌柜蓝一贵(王刚 饰)结下仇怨。
在这个复生乱世,小人物们各自上演着自己的人生悲喜剧……。影片通过一个中年男人对其母亲的回忆,展现出一个女人饱经磨难却始终精彩的一生——因美丽而受到众多男人的追逐,丈夫心生嫉妒将其赶出家门、儿子以其为耻而独自离开;但她始终保持着乐观和坚强,哪怕是重病之时,仍以其不可抵挡的热情和魅力感染着身边的人,最终在临终时重新拥有了一段幸福的婚姻,并得到了儿子的理解。母亲给孩子们上的人生的最后一课是,要始终对生命中那些微小的快乐心怀信仰…… 本片代表意大利参与2011年奥斯卡最佳外语片的角逐。获得2010年意大利电影金像奖(大卫奖)最佳剧本奖、最佳女主角奖、最佳男演员奖。。