警察乔·马绍尔,绰号“武士”,被调到洛杉矶协助警员弗兰克一起抓捕日本黑帮头目。其特立独行和不顾后果的行为让黑帮老大们吃了不少苦,也让警局上司头疼。。在不远的将来,近10年的核战争几乎摧毁了整个地球,人类正经历着即将灭绝的灾难。此时,地球处于无序与暴力盛行的可怕状态。在一座小镇的饭店里,两个黑帮分子正在向饭店店主索要保护费。而充满争议的高手托尼打抱不平,将两个黑帮分子赶走。店主被托尼的见义勇为所感动,将他介绍给了小镇的神父李。神父仰慕托尼的身手与人品,为他介绍了小镇的情形。原来小镇被两个黑帮团伙把控,一个叫飞蛇,一个叫暴龙。这两个团伙强取豪夺,小镇的居民敢怒不敢言。托尼决心铲除这两个团伙,他应征去飞蛇作了保镖。托尼不但打击了飞蛇内部的骨干,而且挑起了两个团伙的矛盾。最终,两个团伙逐个覆灭。而贪婪的神父李却在托尼的背后放了冷枪,托尼杀掉了神父,小镇终于迎来了片刻的平静。。煤矿工人勇作(高仓健)失手将一名寻衅滋事的流氓打死后,被判刑入狱,在监狱里,他非常想念自己的妻子光枝(倍赏千惠子),却因害怕耽误她的生活和前途,主动提出离婚,并真心实意地劝她改嫁。
刑满释放前,勇作给光枝写了一封信,说如果她还没有与他人结婚,仍在等待着他的归去,就在家门前的旗杆上挂上一块黄手帕,假如他看不到黄手帕,会就此远走他乡。归家途中,患得患失的勇作碰到一对驾车出行的年轻情侣(武田铁矢、桃井薰),搭乘他们的车游转了一些地方,之后,他才鼓足勇气回到家乡。。