本剧以1915年《青年杂志》问世到1921年《新青年》成为中国共产党机关刊物为贯穿,展现了从新文化运动到中国共产党建立这段波澜壮阔的历史画卷,讲述觉醒年代的百态人生。该剧以李大钊、陈独秀、胡适从相识、相知到分手,走上不同人生道路的传奇故事为基本叙事线,以毛泽东、陈延年、陈乔年、邓中夏、赵世炎等革命青年追求真理的坎坷经历为辅助线,艺术地再现了一批名冠中华的文化大师和一群理想飞扬的热血青年演绎出的一段充满激情、燃烧理想的澎湃岁月。。十里秦淮,这红极一时的仙都乐土,是胭脂染红的,美酒映红的,鲜血染红的。河旁妓家临次,水中火龙灯船。多少宗室王孙、公侯名士在这里传歌唤月,醉卧红袖,或慷慨陈词,结党明志。清代一个画家画出了最出名的八个青楼女子,于是有了“秦淮八艳”之称。 马湘兰生于一五四八年,她相貌虽不出众,但秉性灵秀,能诗擅画,是明代著名的女诗人,女画家。有关她的许多故事一直流传至今。 寇白门,就是以其娟娟静美,跌宕风流,豪爽兼古侠士风为世人称道,列为“八艳”之一。 陈圆圆是明末清初的一代名妓,她天生丽质,才艺双绝,有关吴三桂为她引清兵入关的传说,一直流传至今。 卞玉京,又名卞赛,出生宦门,因父早亡,姐妹二人沦为歌伎。卞玉京虽才华出众,但终不得意,后在苏州皈依道观。。