30年代,中国正式第一次组队参加世运会,将派出69人的运动代表团及9名中国武术表演团。这个消息在武林掀起轩然大波,各门派为名额私下决斗。为了避免内耗,中央国术馆馆长张之江(于荣光 饰)决定海选世运会队员。其门下弟子张凤(张卫健 饰)和关树宝(谢苗 饰)苦练螳螂拳多年,渴望为国出战。同时,张凤希望通过拿到代表资格,打动心仪的女运动员雁羚(黄翠如 饰)。为了筹集旅费,世运队在街头义卖,却遭遇群雄踢馆,波折不断。在世运会选拔赛场上,张凤却要对阵关树宝,同室操戈,最终败下阵来,正当他闹情绪时,是雁翎的话语让他释怀,师兄弟重归于好。此时,河北鹰爪王安勇(徐向东 饰)来袭,鹰爪与螳螂之战即将上演……
与此同时,在女子长跑比赛中,雁翎为了证明中国人的实力,拼劲全力,虽然力压洋人夺魁,却倒在了血泊之中。最终,张凤见到了奄奄一息的雁翎……。大侠齐如丰将为救他而身亡的仆人方诚的儿子方刚(王羽)抚养成人后,欲立其为掌门人,此举引来方刚师兄的嫉妒。追求方刚不成的齐如丰的女儿齐佩联合师兄与方刚比武,却失手砍断方刚右臂,方刚负伤逃离齐家。
只剩左臂的方刚被少女小蛮(焦姣)救下后一度意志消沉,但终在小蛮的鼓励下重获信心,凭借小蛮父亲留下的秘籍《左手图谱》练成“左手神刀”绝技。齐如丰的仇家笑面二郎和长臂神魔将齐的弟子系数杀尽,并囚禁了齐佩和齐如丰。顾及师恩,方刚决意不计前嫌助齐家一力。。