莱利原本是伊利诺伊州的一个快活青年,和女友伊莎贝尔已经谈婚论嫁,身边还有从小一起长大的好友苏菲、鲍勃和格雷。苏菲和鲍勃也准备结婚,而格雷却爱着伊莎贝尔。 战争到来,莱利和其他小伙子一样也参了军,虽然只是到野战医院开车,但目睹了战争的惨烈后,莱利的思想发生了变化。返回家乡后,他一再推迟了和伊莎贝尔的婚事,而理由竟是要花时间思考人生的意义。在伊莎贝尔舅舅埃利奥特的安排下,莱利被安排到巴黎去散心。6个月之后,伊莎贝尔到巴黎寻找自己的未婚夫,却发现莱利住在一个糟糕的地方,虽然心情不错,但她知道他不再可能回到美国做股票经纪人,过富足的生活了。早已习惯了富裕生活的伊莎贝尔摘下了莱利给她的订婚戒指,返回美国后嫁给了一直追求她的格雷。 莱利在巴黎靠干出卖体力的工作为生,他阅读大量的书籍,并因偶然的激励,决定前往印度寻找生命的真理。在印度和尼泊尔的路途中,他的精神得到...。一名没钱的侦探科莱威尔。受雇于法国一位部长,调查科西嘉岛上由安格·洛尼建立的一个恐怖组织。口头上这名侦探说了解这个岛,实际上却一无所知。当他到达科西嘉岛。提起安格·洛尼这个名时,无人不惊恐地看着他。在他找寻安格·洛尼的时候被匪徒劫持,正巧路上发生武装冲突,警察在后面跟踪出现,装傻充愣的带走了科莱威尔(因为匪徒非常多)。但侦探科莱威尔没有逃过此劫。在安格·拉——安格·洛尼的妹妹引诱下,乖乖就擒。在警察的几番追捕下,科莱威尔被救。但警察间也发生了矛盾,当地警察与特警在意见上发生了冲突。后来,在科莱威尔为安格·洛尼和安格·拉的开脱下,三人被释放。此时,安格·拉对这个傻侦探产生了好感,同时也与安格·洛尼建立了友谊。最后,在科莱威尔的帮助下,安格·洛尼被法庭判处无罪。科莱威尔也留在了科西嘉岛,过起了天堂般的生活。。