1980年代初,西山结核病医院。十六号病房里住着三个生活经历不同、家庭出身不同、脾气性格迥异的姑娘。她们是桑青青(方卉饰)、常琳(李羚饰)和田进军(方晓琴饰),平日里到也相安无事。不久,乡村教师刘春桦(宋晓英饰)住了进来,她心地善良开朗,当从小失去父母的常琳得知刘春桦患肺癌晚期时,相对自己平日里冷漠、消沉,内心触动很大。刘的丈夫陈仲男(冯恩鹤饰)白天对妻子笑逐颜开,夜晚独处时却以泪洗面。面对身患绝症仍如此坚强的刘春桦,桑青青和田进军也在思考着人生的含义。自觉不久于人世的刘春桦仍惦念着学校里的孩子和同室的病友...... 本片获第七届百花奖最佳故事片奖。。珍妮特在政府部门打拼了那么多年,总算坐上了卫生部部长的位子。为了庆祝晋升,她在家中设置了一场聚会,邀请好友们参加。玛莎和金妮是相恋多年的情人,金妮通过试管婴儿手术怀上了三胞胎,这让她和恋人都感到异常兴奋。
聚会在尚且平和的气氛中进行着,在这个节骨眼上,珍妮特的丈夫比尔忽然宣布,自己患上了不治之症,命不久矣。这一消息犹如一枚重磅炸弹让众人炸开了锅,与此同时,每个人隐藏在内心的秘密亦因为这枚炸弹制造的冲击而纷纷浮出水面。。