在军国主义甚嚣尘上之时,一艘名为“博光丸”的渔船载着数十名蟹工颠簸在堪察加半岛海域的惊涛骇浪之中。这艘船由专事蟹肉罐头制作的食品公司所有,并以帝国的名义进行疯狂的捕捞和生产。蟹工们出身各有不同,但无一例外都来自穷苦人家。为了那点可怜的工钱,他们每天要进行高强度的劳作,还要随时忍受魔鬼工头浅川(西岛秀俊 饰)的责罚与打骂。蟹工们求生不能,求死不得,绝望与颓废的情绪在“博光丸”内肆意蔓延。偶然机会,蟹工新庄(松田龍平 饰)和塩田(新井浩文 饰)登上一艘俄国人的船,他们为船上自由快乐的气氛所感染。回到“博光丸”后,新庄鼓舞大家奋起反抗资本家的压榨……
本片根据日本共产党作家小林多喜二的同名中篇小说改编。。上班族普鲁因为打了个色眯眯的上司而被解雇,她还要照顾母亲和弟弟妹妹,心情十分低落。这时,她遇到了瑞,一个美丽又富有的女人。瑞提议她开一家名为“无限公司”的企业,只要客户有钱,公司什么都做。瑞家有一栋楼可以出租,普鲁很乐意成为合伙人。 普鲁不知道是眼前瑞的美貌还是醉酒打动了她,但她很快就开始招聘拥有各种奇特才能的员工。很快,办公室里就挤满了俊男靓女,各种混乱和令人头疼的挑战也随之而来。起初的混乱局面逐渐演变成第二个家,同事之间的情谊也开始萌芽,超越了工作本身。。