本片不以《圣经》为依据,而是以故事为线索展示心灵内在的信仰冲突。当以色列处于罗马统治下的时候,木匠耶稣为罗马军队制作十字架,他为冥冥中似乎来自上帝的召唤而困扰。耶稣动身探求真相,于路邂逅起义者犹大和昔日的朋友抹大拉,他们指责耶稣的懦弱,使其坚定了信仰,越来越多的信徒加入了耶稣的队伍,施洗者约翰指点耶稣前往沙漠。耶稣抵御了诱惑,获得更大的力量,他带人围攻耶路撒冷神殿,令犹大去罗马当局告发自己,在十字架上的耶稣得到天使的信息,他走下十字架,过上了平凡的生活,直到多年以后,耶稣发现了事情的真相,重新回到了自己命运中……
本片根据卡赞察斯基的同名小说改编,自从1983年斯科塞斯第一次筹划将本片搬上银幕,宗教团体的反对声便喧嚣尘上,致使拍片计划一再拖延。。故事发生在十七世纪的波兰。书亚(Mieczyslaw Voit 饰)是一名德高望重的神父,坚定的坚持着自己对主的信仰和理想。某一日,他被派往了一间修道院中工作,有传闻魔鬼偷偷潜入了这间修道院,在其中作祟。
修道院的院长是一个名为乔安(卢茜娜·温尼斯卡 Lucyna Winnicka 饰)的女人,这个女人的身上散发出一股强大而又神秘的美丽,让众多的修女们为之疯狂。随着时间的推移,神父书亚发现魔鬼的力量实在是过去强大,仅凭他一人之力无法驾驭,于是向一个老法师寻求帮助。然而,最终,书亚亦没有能够拒绝魔鬼的诱惑,为了帮助乔安,他甚至犯下了杀人的罪孽。。民初,元宵节。美丽聪慧的沈云娘邂逅男子傅文旭,两人相爱,云娘自小受到同父异母的哥哥沈万生的欺凌,虽天生命苦却性情贤良,傅母寡居多年,尤其珍爱自己的儿子,一心想为文旭寻一门好亲事,因此极力反对儿子与云娘的婚事。两人历经波折终于结婚,云娘尽力辅佐傅家茶叶生意,渐渐赢得了傅母的认可。可是在哥哥沈万生的设计谋害下,云娘历经坎坷,怀孕流产并遭遇父亲身亡,几近崩溃。伤心欲绝的云娘再度怀孕,在柴房中产下一子念文,几经波折,云娘和念文离开傅家,独自在后山生活。始终乐观坚强的云娘将念文抚养成人。长大成人的念文,知道了这一切,决定下山为母亲讨回公道,善良的云娘最终让念文明白了“放下仇恨,好好地、积极地生活,才是自己该做的”的道理。。