故事发生在抗战时期的江南梧桐小城。富豪邢老爷纳妾当夜被人剖心挖肝,目睹一切的四姨太紫玉(饶敏莉饰)当场疯癫。上海来的神探文康(柳云龙饰)接手了这桩奇案,他抽丝剥茧般艰难地展开调査,他发现,邢老爷大房二房相来不和,三姨太(周海媚饰)与大少爷(赵铮饰)有染,警察局长千金郑晓聪(王丽坤饰)与大少爷关系暧昩,其未婚夫钟一(谭凯饰)则哑巴吃黄莲,如此等等。随着调查进一步推进,更离奇的现象不断发生,湖匪、日本人游魂般出现,就连文康老爹的古琴也惊现梧桐。最终文康得出推论,此奇案破解的钥匙掌握在四个太太每人一句的七绝诗里,而最终秘密则是一张黄金地质图,文康知道,更大的凶险既将发生......。上个世纪的30年代,一位德国文学教授约翰·赫德 (英文John Halder ;Viggo Mortensen 饰)身边有年迈且病重的母亲、妻子、情人和犹太好友,由于撰写主张安乐死的小说,他受到了纳粹的注意。从开始的不情愿,到后来的纳粹军官,赫德在感性和理性的天平上一直小心翼翼得平衡着。这就是为什么你很难做到去恨这样一个人物的原因,一个极其脆弱和敏感又极其爱慕虚名、自负的结合体,一个被卷入纳粹运动洪流的人。本片有别于一般的纳粹电影,并非《朗读者》一样将观众牵入大是大非当中,更没有一个盖棺定论的“结局”。对于安乐死的主题和二战的特殊历史背景下,赫德教授的故事,还需要观众的一双慧眼自己去甄别其主旨。
本片改编自英国剧作家C. P. Taylor的同名戏剧。。