宋辽太平时期,原本是秘密组织“凤火军”培养的特工唐紫烟被安插在京都皇城司任职,在她欲隐退与夫君周乾安安度此生时,周乾安却被凤火军抓走,成为他们胁迫唐紫烟的筹码。为了救夫,唐紫烟被迫接受新任务:刺杀来访的北朝特使皇太弟。期间周乾安被凤火军射杀命丧身前,唐紫烟决心扳倒凤火军,佯装不为所动继续深入下一步刺杀计划,却惊觉接头人竟就在身边。最终唐连同皇太弟携手做局险胜凤火军,平息了一场祸乱,京都重归太平。。20世纪初,渭河平原滋水县有一个白鹿原,生活着一群普通却不平凡的百姓。白鹿两家合而为村,相互依存又关系微妙。少东家白嘉轩与鹿子霖为了族长位置暗自较劲儿。嘉轩娶回逃难的仙草,先后生下孝文、孝武和白灵三个孩子。鹿子霖爱走歪门邪道,一心让两个儿子兆鹏和兆海光宗耀祖。生于乱世,城头变幻大王旗。但不管谁做官,总不免鱼肉底层的百姓。白嘉轩顶着各方的压力,成为白鹿原上响当当的一根硬骨头。可是孩子们长大后,却各有各的主意。拒绝包办婚姻的兆鹏加入共产党,自己的弟弟则成为国军军官。白灵紧随兆鹏入了党,孝文一心讨好父亲,却渐渐偏离了正道。半个世纪的画卷,展现了中国乱世下的众生相……。