故事发生在二十世纪九十年代中期至二十一世纪初的上海、台北。留学美国的建筑工程博士徐宁,是在上海石库门长大的孤儿,学成后承接上海长河地产公司的建筑工程设计,该地产项目在合资中,被台商高峻所骗,导致法人代表林长根心脏病发作。徐宁赶在义父临死之前,回来接手了地产公司及林的所有托付。香港商界闻人白浩然,其实是萧静芸的亲生父亲,早年在台湾抛弃了静芸与其母。他是上海大洋集团董事长。他想得到亲生女儿,欲借高峻之事设下一个天衣无缝的圈套,引诱静芸离开萧家,回到他的身边。萧静芸在处理事件的过程中,阴差阳错地成了长河地产的合伙人,开始了与徐宁的合作。
新加坡望族子弟李嘉德,与徐宁在美国同窗,两人并称“耶鲁双雄”。他追求萧静芸多年,却始终得不到她的芳心。为了追求静芸,李嘉德也来到上海,投入到白浩然的旗下。他把徐宁视作情敌,处处排斥。历经磨难,通懋集团、新上海国际集团与大上海共同繁荣进步。上海申博成功之日的庆祝舞宴上,萧仰山郑重宣布:萧静芸出任集团总裁,集团的亚洲总部将搬来上海,与新上海国际集团一道,落户在徐宁刚刚封顶的那幢顶级办公大楼里。就在这天,萧静芸第一次对病危中的白浩然叫了父亲。静芸与徐宁的生命紧密地与大上海联系在一起。。金盛瑾(郑在泳 饰)因公司重组而失去了工作,同时债台高筑,妻子也离他而去,对人生彻底失望的金盛瑾爬上了汉江的大桥,纵身一跃…… 然而金盛瑾醒转过来之后,发现自己漂流到了汉江的江心小岛上,短暂的脱身努力失败后,金盛瑾在城市的边缘陷入了鲁宾孙一般的境地,回想起现代生活的局促忙碌,金盛瑾放弃了自杀的念头,开始依靠小岛上的各种废品过起了化外人生。与此同时,在城市高楼中,一位有自闭症的金小姐(郑丽媛 饰)恰巧用相机目睹了金盛瑾自杀的情形,这个一年中只在演习时窥探大街的女孩生活中自此闯入了一个外星人般的都市鲁宾孙。金小姐在夜晚时分进入对她来说危机四伏的街道,以便给金先生送出自己的信号,而金盛瑾则用沙滩上的大字来回应,这对儿奇妙的笔友慢慢维系着这份情谊,但是在纷乱的都市中,这段关系会走向何方呢?。