18世纪中期,丹麦国王弗雷德里克五世为了增加税收,宣布对广袤的日德兰岛荒原进行殖民。但是当地土地贫瘠,强梁横行;数十年来,许多征服者都无功而返,甚至命丧他乡。直到名叫路德维格·卡伦的士兵站了出来。路德维格出身卑微,饱受轻视,但是他提出用自己的退休金来征服荒原,并因此最终说服了政府官员。这个坚毅的男人来到充满凶险的陌生之地,经过一番辛苦和博弈,终于建立起了国王之家。然而,当地的地头蛇并不会轻易将到嘴边的土地让给这个外来户,因此威逼利诱要路德维格就范。双方互不让步,争斗在所难免……。法国绅士马德奥(费尔南多•雷依 Fernando Rey 饰)在西班牙乘车回国,在车厢里他遇到了一对母女、一个侏儒以及一个弟弟的朋友。火车发动前,一个女人(莫利纳•安赫拉 Molina Angela 饰)拎着行李匆匆赶来,马德奥向她泼了一桶冷水,这让众人颇为不解。回到车厢后,马德奥跟其他人讲述自己的遭遇:原来这女人是马德奥哥哥家的西班牙女仆孔奇塔(卡洛尔•布盖 Carole Bouquet 饰)。她的美貌深深吸引了马德奥。为了示爱,他资助孔齐塔母女摆脱经济困难,然后提出让她做自己的爱人。虽然,孔奇塔对他半推半就,但是始终没有答应他的性要求。这令他非常恼火,特别是当他发现这个自称处女的女人居然另有情人时,更是怒不可遏……
本片中,西班牙导演布努埃尔用两名女演员扮演同一角色,颇具象征意义。。很久很久以前,罪恶滔天的人类遭到上帝最严厉的惩罚,自诺亚一家乘坐方舟求生以来,人类历史开创新的纪元。作为诺亚的后代,闪族人亚伯拉罕得到神谕,要他带着族人前往应许之地迦南,建立一个新的国家,他的子孙也将繁衍昌盛,枝繁叶茂。在此之后,亚伯拉罕不顾周遭的质疑,率领族人踏上充满艰险的旅途。途中他经历了无数的考验,目睹了罪恶索多玛的灭亡。他的事业被后人继承,摩西率领族人摆脱法老奴役,以各种神迹确立了犹太人的地位,并以十诫和耶和华定约。 在此之后,参孙、扫罗、大卫等重要人物乃至圣子耶稣相继登场,见证着一个传奇民族的绵亘了许多世纪的兴衰与发展……。