阳光明媚、寂静平和的海滩,一群小海龟孵化出壳,他们摆动着稚嫩的臂膀,奋力向大海爬去。名叫萨米(比利·安格 Billy Unger 配音)的小海龟最后爬出蛋壳,但是他怎么也无法爬出沙坑。焦急时分,塞米更被海鸟捉到空中,眼看就成为了对方的点心。混乱之际,他结识了美丽的女孩莎莉(伊莎贝拉·弗尔曼 Isabelle Fuhrman 配音)。此后,他乘坐轮船的碎木板像海洋中心飘去,偶然遇到了他一生的好朋友雷。
在此后的50年里,两个小家伙乘坐破木板周游世界,见识了海洋各处的美景奇观,也经历着人类为了私欲对海洋做出的无可弥补的破坏,他们的冒险从未结束……。在交通极其困难的山区,某部铁道兵来山区修筑铁路的消息传来,老铁匠黄铁锤虽然超过了招募民工要求的年龄,也固执地请求参加修铁路的工作。他的女儿黄丽英也要去参加,他却不同意。待黄铁锤走后,丽英也偷着去了。黄铁锤参加了铁工组,由于思想保守,单纯强调保证质量而忽视了数量,生产进度比别人慢,他的小组因此没能完成竞赛指标。女儿丽英所在的土工小组的成员们,想办法进行技术革新,发明了飞箱运土法,大大提高了工作效率。后来,黄铁锤在老战友铁道兵陈团长的启发和女儿先进事迹的感动下,也有了进步。。