故事讲述了清河聂氏面临祭刀堂危难之时,兄长聂明玦带领弟弟聂怀桑舍己为人,修复祭刀堂以保家族平安的故事。故事中弟弟聂怀桑与兄长聂明玦携手共进,抵御层层困难。在历险之中,二人摩擦不断,聂明玦指责聂怀桑胆小怕事,而聂怀桑则认为聂明玦暴戾独断。虽有矛盾,但面临危险之际,聂明玦对聂怀桑的舍身相救,聂怀桑对兄长的不离不弃,使得二人一步步从误会走向和解。通过兄弟二人的相互扶持,互补缺陷,固执己见的聂明玦意识到了一切决定都应以人为本,放弃了守旧与迂腐,而聂怀桑则从一个胆小怕事的纨绔子弟一步步成长为一个有担当的合格家主。最终携手带领众人,破除困难,相互扶持,获得胜利,保护一方百姓安宁。。18世纪中叶,日不落帝国英吉利将触角伸向古老的中国,并通过大量输入鸦片来掠夺钱财。白银大量流向国外,中国人民却被鸦片毒害得愈加羸弱。在清廷内部,以穆扎阿为首的投降派和以林则徐为首的抵抗派针锋相对,斗争激烈。道光皇帝眼见天朝因鸦片所害渐渐羸弱,因而大力支持林则徐的禁烟政策,并任命其为钦差大臣前往广州查禁鸦片。林则徐来到广州后雷厉风行,令行禁止,让一度轻视他的英国鸦片商人大为惊恐。经过一段时间的治理,当地海防得到整顿,英商也被迫交出鸦片。最终,林则徐在虎门销毁两万多箱鸦片,取得禁烟的重大胜利。
然而,不堪受挫的英国随即挑起鸦片战争,朝廷内部的投降派也不失时机广进谗言,林则徐的改革之路顿陷困境……。