知青宋大江返城后,因生活窘迫和婚姻失败的打击,拼命地追求金钱。在经历了复杂的情感纠葛后,与女知青陈悦清结成伴侣,收养了一个弃婴,组成了一个“知青家庭”。夫妻俩忽视了对儿子乔生的教育,外婆的溺爱使乔生渐渐堕落。宋大江为了挽救儿子,隐瞒所有人实施了“假破产”计划,并以无颜面对破产为由,远走他乡。陈悦清卖掉了仅存的婚戒和儿子摆大饼摊维持生计。家庭环境的彻底改变使乔生猛然醒悟。在经历了种种挫折之后,他的人生轨迹终于转变了。在深圳创业的宋大江,成了著名企业家。正当一家人将要团聚之时,农村姑娘朱小芳却出现了,她来寻找已丢失了二十多年的儿子,还口口声声说:弃婴乔生就是她和宋大江的亲生儿子。一段尘封多年的知青往事被揭开,横亘在宋大江心中的情结也终于解开,知青岁月中凝结的深情重又在这个知青家庭中升腾,升华。。1985年,为了挽救濒临倒闭的青岛电冰箱厂,新上任的厂长凌敏前往德国科隆引进德国先进生产线。由于资金紧张和德方对中方的不信任,德国人提出验厂并且提前了验厂时间,如果不合格,签订的合同就会自动失效。凌敏带领全厂职工加班加点通过了德方的检验,终于赢得了合同。挑战刚刚开始,为了提高员工的质量意识,凌敏带头砸毁了七十六台不合格冰箱。这一举动深深震撼了对质量问题不以为然的员工,给全体海尔人上了宝贵的一课。由于过硬的质量,海尔变成中国第一品牌。但是凌敏并不满足于现有成绩,他根据对国家形势和政策的正确估计,提出多元化发展战略,建立海尔产业园区。然而,资金的压力和各界的质疑也接踵而来。外资介入能否成功?海尔的命运到底能否掌握在海尔人自己手中呢……。